" Sí. Para mí, el arte del Caribe, el de Latino América y el de África, tienen algo en común: la expresión de la figura del ser humano como elemento importante dentro del proceso cultural de un pueblo

Artista de alma, coleccionista por la vida 
POR JOAN MICHELLE MÉNDEZ VIDOT

Para Ignacio Cortés, el discurso pictórico de la expresión humana no se rige por los movimientos, se rige por la cultura. Su colección que comprende más de doscientas obras de arte provenientes del Caribe, Latino América y incluyendo también arte africano, refleja una expresión artística sugestiva narrando la figura humana, que no se maneja por los estilos, sino por la emoción.

Su colección lo lleva al origen de su razón de existir, de su espíritu, de esa sensibilidad que agita sus pasiones, la misma que lo lleva a compartir con el pueblo de Puerto Rico su "Colección Cortés" que actualmente se encuentra en el Museo de Arte de Caguas, hasta el 19 de enero de 2008.

Ignacio Cortés, el actual presidente de las empresas de chocolate Cortés, apoderado de una sensibilidad flexible, se nutre con curiosidad de una pasión hacia el arte que ha trascendido las generaciones de su familia.

¿Qué se puede esperar de la "Colección Cortés", que actualmente se encuentra en el Museo de Arte de Caguas?
Lo que se puede esperar de la "Colección Cortés", es el resultado de la vehemencia de la familia Cortés por el arte, que ha proliferado a lo largo de todos estos años, y a la postre, se ha convertido en una selección de setenta obras que prevalecerán en la muestra hasta enero de 2008.

La colección, -que es de Arte del Caribe y Latino América-, aunque me pertenece, la comparto con el pueblo puertorriqueño por dos razones en particular: la primera se puede traducir en el deseo de llevar la colección afuera la metrópolis hacia la apreciación del pueblo. Además, Caguas es un pueblo rico en arte y cultura y en constante desarrollo artístico. Quise extender la celebración de mis raíces con un público con quien comparto la misma cultura; una cultura que se vierte en excelentes obras de arte provenientes de las manifestaciones artísticas más libres y honestas, de artistas de la cuenca del Caribe y Latino América.

La segunda razón se debe a que éste año se celebra el aniversario número setenta de las empresas Cortés. Y me encomendé la tarea de buscar una manera diferente de celebrarlo, mediante un evento que no fuera protocolar. Ahí fue cuando me di cuenta que podía integrar mi fijación en compartir la colección con el público y la celebración de la empresa. Mediante ésta muestra, que no se limitará a la exposición de pinturas. Habrá talleres de arte, conciertos de tango, jazz, bomba y plena, trovadores... en fin, habrá actividades para toda la familia. Y es que creo que si se comparte arte con el pueblo, hay que hacerlo lo más cabal posible. Además, aprovecho la "Colección Cortés" para agradecer la sensibilidad que me inyectó mi familia desde que tengo uso de razón.

Hablando de familia... ¿cómo se origina el interés de usted y su familia por el arte?
El interés de mi familia por el arte circula a través de la vena artística de mi bisabuelo. Él era pintor de salón. Luego mi abuelo (quien llegó desde Cataluña en el año 1914 y se estableció en el pueblo de Manatí), se convirtió en un apasionado de la fotografía. Él realizó una crónica fotográfica del pueblo de Manatí. La crónica develaba el estilo de vida de ese pueblo: sus costumbres, sus tradiciones, sus comunidades, su ambiente, la esencia de las personas que vivían en ese pueblo... en fin, mi abuelo vivió amando el arte de la fotografía.

Mi padre, a pesar de haberse inclinado por los negocios, sintió gran pasión por el dibujo. Él tenía una sensibilidad por el dibujo que se traducía en arte para mí. Y en cuanto a mí pues... debo aceptar que me considero fotógrafo, pero un fotógrafo frustrado.

La verdad es que estudié fotografía mientras estaba en la universidad de George Town, en Washington. También estudié cine y recuerdo mi primera y última incursión en el mundo del cine, como director.

Había realizado un documental sobre la tradición de la pelea de gallos. Me acuerdo que se transmitió en horario "prime time", en el canal once, en el año 1978. De ahí entonces no he desarrollado más cosas que mantengan un vínculo con las artes. Ahora las admiro, las vivo y las celebro en la medida en que las contemplo y establezco un diálogo emocional con ellas. Al presente, quiero que ese diálogo se convierta en una conversación a través de la "Colección Cortés".

¿Qué tipo de medios empleados en las obras de arte le provoca más interés?
Mientras más tecnología intervenga en una obra de arte, yo tiendo a separarme más y más de ella.

Busco la obra de arte que me motive a escudriñar el origen de lo que soy como ser humano y como caribeño. Yo persigo la obra de arte que representa una manifestación artística natural y por qué no... primitiva. Es por eso que mientras más elementos orgánicos intervengan en una obra de arte, mientras más honesta y visceral sea la intervención del artista en su obra de arte, mientras más quede resaltada la expresión de la figura del ser humano en una obra de arte... yo tiendo a unirme cada vez más y más a ella.

Eso me lleva a comprender la presencia de arte africano en su colección personal...
Sí. Para mí, el arte del Caribe, el de Latino América y el de África, tienen algo en común: la expresión de la figura del ser humano como elemento importante dentro del proceso cultural de un pueblo.

Tengo una fijación por el tema del ser humano en la búsqueda de su origen, porque de cierta manera, me representa, porque me encuentro en la constante búsqueda de mi origen y las pinturas que he adquirido a lo largo de los años, las veo como el reflejo de mis inquietudes.

El arte africano no deja de ser un arte que surge de lo primario, y su única aspiración es la de ubicar al ser humano como artífice de una comunidad, con su grupo, en su entorno y con sus medios para poder relacionarse con el cosmos. En el arte del Caribe y de Latino América que forman parte de mis adquisiciones, inconscientemente o no, quedan incorporados elementos tan primarios como los de África, por eso es que me apasiona el arte que he adquirido, porque dentro sus diversificaciones pictóricas, prevalece un origen particular: el de la expresión de la figura del ser humano como factor importante en el desarrollo de una cultura universal.
Su colección consiste de arte puertorriqueño, caribeño, latinoamericano y africano.

¿Ha sentido interés por el arte europeo, asiático, o norteamericano...?
Me interesa todo el arte que apele mi interés y me sugestione. Aunque me inclino por el arte que me defina, que en este caso, es el que ocupa mi colección.

Ser coleccionista de arte demanda una actualización constante de referencias relacionadas a la actualidad del mercado del arte.
Bueno, yo no me considero tanto un coleccionista de arte. Más bien me auto-denomino como amante del arte que me apasiona.

Si se pasa revista sobre mi colección, se puede notar que a pesar de que la misma está anclada bajo el concepto de la expresión del ser humano, también se puede notar que devela un lenguaje pictórico variado. El discurso conceptual de las obras que adquiero es convergente, pero la ejecución de las mismas... no lo son tanto. Comento esto porque opino que el coleccionista de arte se encarga de mantener una constancia en el estilo, en el movimiento, en el marco histórico y social de las obras que adquiere. Existen coleccionistas que se limitan a comprar obras de un sólo artista. De modo que tomando en consideración la diversidad en el arte que poseo, llego a la conclusión de que soy simplemente un hombre con una sensibilidad que no se rige por los movimientos o los estilos.

Y sí; trato de actualizarme en cuanto a las referencias vinculadas con el arte y su mercado.

Asisto a ferias como la Art Basel Miami Beach , ARCO, en España y otras... voy a subastas y a exhibiciones de artistas internacionales. Acostumbro ir a los talleres de algunos de los artistas para charlar, para tomar una buena botella de vino y hablar sobre la vida... pero todas estas cosas las hago cuando puedo, y acepto que aunque quisiera estar más activo en estos que haceres, no cuento con el tiempo. Y es que mi posición dentro de la empresa "Cortés" demanda mucho tiempo y dedicación... pero las alternativas de actualizarme e informarme sobre el mercado de arte y la adquisición de nuevas obras siempre están presentes. Esas alternativas incrementan aún más el deseo de involucrarme cada vez más en el mundo del arte.

¿Cómo contempla la condición del arte en Puerto Rico?
Me sorprende positivamente el "boom" que ha surgido en cuanto a la presentación y promoción del arte de Puerto Rico en todo el sentido de la palabra. La proliferación de galerías y de artistas emergentes, y el aumento del interés en los medios por respaldar el arte del País se traduce en un esfuerzo por llevar la esencia artística puertorriqueña al público en general.

Por otro lado, pienso que hace falta más opciones dirigidas a levantar la plataforma del artista plástico puertorriqueño a nivel internacional. Y definitivamente, Puerto Rico necesita beneficiarse de la presencia de arte internacional, mediante actividades, exposiciones que fomenten el reconocimiento del arte internacional. Es lo justo. Pero lo más apremiante para mí al momento, es que aumenten las posibilidades de que los artistas jóvenes puedan establecer un diálogo conceptual y artístico a nivel internacional, a través de sus obras.

¿Cuáles son sus proyectos como amante del arte?
Tener el privilegio y la oportunidad de poder compartir algo tan personal en un espacio público, que en este caso lo es el Museo de Arte de Caguas, es algo que ha cambiado rotundamente mi perspectiva en cuanto a lo que hago, en lo que soy y hacia dónde voy.

Ahora, voy al Museo de Arte de Caguas con la intención de re-establecer un diálogo con esas obras que acostumbraba a contemplarlas en un espacio tan íntimo como mi hogar. Canalizo las obras de la "Colección Cortés" de un modo completamente distinto a como las contemplaba desde que las comencé a adquirir, lo que me lleva a pensar que esta situación representa una nueva búsqueda de mi esencia, esa esencia que se me ha esparcido por los pasillos del museo y ahora trato de recogerlas en la medida en que siga recorriendo las salas que atesoran mi cultura... convertida en obras de arte. Y ese es mi proyecto a corto plazo... recoger los fragmentos de mi origen en un lugar que no es mi hogar... eso es parte de ser un amante del arte.

La diversidad dentro de la colección de Ignacio Cortés es inevitable debido a la búsqueda de las raíces que definen el pueblo de Puerto Rico. La fuerte presencia de la herencia africana es el elemento que da forma a la esencia de esa fuerza expresiva del ser humano que tanto le apasiona a Cortés, y que queda perpetuada en el arte caribeño y latinoamericano que se entrelazan libremente a través de las salas del Museo de Arte de Caguas.