La industria de los cosméticos ha substituido la de los enseres y productos de limpieza; en vez de ofrecer un paraíso doméstico, ahora se ofrece la fuente de la eterna juventud,

Sugar and Spice and Everything Nice
POR MABEL RODRIGUEZ

La imagen de la mujer en la cultura popular occidental, creada y manipulada por los medios de comunicación masiva, ha sido documentada de muchas formas. Sugar and Spice and Everything Nice, la exhibición curada por Samantha Salzinger en el Art and Culture Center of Hollywood, recoge las investigaciones hechas por tres artistas a través del medio fotográfico de temas tan distantes como la mujer en el ejército israelí, los concursos de belleza de niñas y la relación entre madre y bebé. Sus imágenes evocan la perenne opresión así como lo crudo, lo venerable y lo delicado que encontramos en el espacio existente entre las restricciones impuestas por la sociedad sobre la identidad femenina. Las obras de las artistas Gail Albert-Halaban, Rachel Papo y Colby Katz hacen recordar que aun en la era del post-feminismo, después de tanto luchar por la igualdad, la bóveda de cristal que limita las expectativas de la mujer ha sido quebrada, pero no eliminada.

El título un apotegma común de la cultura estadounidense  presupone ideas y percepciones que se han aplicado tradicionalmente a las niñas. La imagen de completa dulzura, picardía y docilidad también se aplicaba (y aún se intenta aplicar) a las mujeres adultas, para empujarlas a vivir su vida y su feminidad de manera aniñada. Dentro de ese marco, la exhibición nos muestra las percepciones disonantes de tres excelentes fotógrafas que independientemente atisban las vidas de tres grupos de mujeres contemporáneas, en su vasta mayoría blancas, y ofrecen expresiones a veces incómodas, dolorosas, jocosas, inesperadas o sospechosas. Atrae la frescura y la factura de los conjuntos así como la combinación propuesta por la curadora Salzinger. La exhibición, disponible hasta el 25 de marzo de 2007, implica un comentario social sobre los valores de la mujer en particular y la sociedad en general, y las expectativas que hoy se tienen de ella en varios contextos.

Para los hombres, las sociedades del mundo occidental han sido territorio de su dominio desde siempre. Para las mujeres, sin embargo, la travesía hacia sus derechos más basicos ha sido escabrosa. No fue sino hacia el 1848 que los asuntos pertinentes a la mujer (específicamente la mujer blanca) entraron de lleno a la palestra pública de los Estados Unidos. En ese año se celebró la primera convención sobre los derechos de la mujer en Seneca Falls, Nueva York. Muchas personas ignoran que fue ya entrado el siglo XX que las mujeres pudieron por primera vez ejercer el derecho al voto, exactamente 144 años después de que se declarara la independencia de los Estados Unidos y luego que miles de mujeres libraran encarnizadas batallas en las cortes y en sus hogares, para exigir algo que sus contrapartes disfrutaban por derecho de nacimiento. La opresión femenina limitaba el derecho a la ciudadanía, a la propiedad privada, a conservar el salario devengado, a tener la custodia de sus hijos después de un divorcio y a obtener grados académicos universitarios, entre otros.

PARA LEER ESTE ARTICULO CONSIGA LA EDICIÓN #18 DE ARTPREMIUM. PÁGINAS 32-34